「別讓孩子輸在起跑點上」，這句廣告詞不只膾炙人口、風靡一時，甚至成為一種社會現象，所謂「虎媽」，應該就是體現這句話的最佳代表。曾經，有一位小輩參加台北市高中聯招，考上第二志願，我非常高興地要帶她去慶祝，卻見她哭喪著臉。原來她的父親責怪她不細心，答錯好幾題不該錯的題目，否則就考上第一志願了。當時我年輕氣盛，便問她父親：「請問你當年考上哪裡？」他的成績我知道──落榜。所謂孩子的輸贏，其實真相往往是──父母的輸贏。這裡蘊含的思想彷彿在說：輸在起跑點，一個人的人生就黯淡無光了。

大補丸現象則更有趣，尋常人只要吃了，功力陡增一甲子，馬上刀槍不入，一如清末的義和團。大補丸是民俗文化加上武俠小說共同孕育的思想，如果沒有大補丸，金庸小說中的角色，武功全部打對折都不止。我曾經調查以科學製藥為名的幾家中藥大補丸製造商，發現科學是大補丸現代化的金字招牌，至於是否真科學，只有天知道，但人們堅信不渝，四處尋找大補丸。

3月號雜誌有兩篇非常有趣的文章，讓我想起起跑點與大補丸。

先是「蔡里長開講」專欄的〈恩典之路〉一文。蔡里長寫的主角阿鄉，自幼幫大哥買毒品，日後自己也染上毒癮，長大後，甚至看著一起吸毒、販毒的女朋友吸毒過量，死在自己面前。阿鄉從小到大，唯一會做的事就是吸毒，他的人生起跑點還沒有開始，就結束了。沒想到，透過福音戒毒，讓阿鄉重新回到人生的跑道上，而且越跑越穩妥，因為他是為信仰而跑。起跑點固然重要，但是在漫長人生中，真正要抓住的是最重要的轉折點，以基督信仰而言，就是聽到福音，接受福音，一如阿鄉，他抓住福音，也重新抓住精采又有意義的人生。

關於大補丸，我想介紹的是「書遊記」專欄〈貧困的邊緣人〉一文。最讓我怵目驚心的是其中一段文字：「……因為作者想要強調日本底層社會的真實面，就是──再窮困的男性仍然認為他們還有女性可以壓榨，這可恥的偏差，體現在威脅利誘無依無靠的少女或單親媽媽兼差賣淫，向她們招手的僅有賣淫集團、高利貸集團，那些本該憐憫關懷的家人、朋友、政府相關單位，全都不願站在負責任的位子上……」

1837年開始的明治維新，讓日本彷彿吃了大補丸，一躍而起，成為先進國家，但是，作者袁皖君一語道出日本最陰暗的地方，有著見不得光的悲慘。回首台灣，幾十年的經濟成長，彷彿讓舉國吃了大補丸，卻完全忘記我們還有無數的陰暗層面要面對，例如生態破壞、婚姻與家庭的淪喪、族群紛爭等等。

仔細想想，不迷信大補丸，緊緊抓住人生的轉折點，才是最重要的。

……(請見2017年3月雜誌)