↑我們敬拜耶穌基督，不只接受祂的榮耀，更要體會祂在十字架上所受的屈辱和痛苦，才能認識復活的真正意義。

要認識十字架、認識復活，就要先認識耶穌道成肉身來到人世的意義。

每個嬰孩出生來到世上，都是帶著喜悅、祝福，都是為了要成長茁壯；但是有一個嬰孩在出生之際，死亡的陰影就隨之而來，那就是耶穌。因為在耶穌生命的終點，等著祂的是十字架──但這個終點，也是復活的起點。

這樣的氛圍，跟我們長久以來慶祝聖誕節的氛圍很不一樣。有人說：「祂是生來要為世人受死的。」這是許多基督徒習慣以歡樂慶祝聖誕節時，很容易忽略的。所以，當我們歡欣談起耶穌基督的降生，更不可以忘記十字架的代價與救恩，如果沒有十字架的救贖，人永遠無法尋得生命的出路。

沒有任何一個人類的信仰有復活的恩典，因為這是上帝和耶穌完成的，人沒有能力完成。在人類歷史中，大部分信仰都是人成為神；然而，試想，每個人都會死亡，每天都有人死亡，而人的死亡也從來沒有完成過救贖大事，所以人類一直沒有得到救贖與復活，因為這只有上帝才能完成。

我不以福音為恥

復活如果是虛假的，那麼誰會為一件沒有發生的事，付出這麼慘痛的代價？如果沒有復活，早期基督徒為什麼會在紀元開始的三百多年間，不顧生死、毫不後悔地接受嚴酷、持續的迫害？因為他們看見了真實的信仰！所以，復活是真得不能再真的事，沒有復活，一切都是虛假。

最早的時候，教會最重要的事便是宣揚十字架的救恩，但當時的諾斯底主義卻是一支不承認十字架、不承認復活的思潮。經過使徒和教會的努力和犧牲，才確立十字架和復活的真實與意義。

使徒保羅的經歷可以作為十字架與復活最好的註釋，他在〈羅馬書〉說：「我不以福音為恥；這福音本是上帝的大能。」保羅說的「恥」這個字，原文有「醜聞」的意義。這說明十字架在世人心中是最卑賤、痛苦的意象，以致於他們無法相信：真神怎麼會接受這種極端羞辱、極端殘酷的刑罰？也因此，猶太人完全否認耶穌道成肉身的真實。

保羅是猶太教當紅的紅衛兵，對律法與教義了解研究得極其精深，第一位基督徒殉道者司提反被眾人用石頭打死的時候，保羅就在現場，他親眼看到，司提反的禱告不是求上帝讓石頭轉向，也不是求上帝拯救自己的性命，而是禱告說：「主耶穌啊，求你接收我的靈魂吧！」並且為殺害他的人祈求：「主啊，不要把這罪歸給他們！」按照聖經記載，當時保羅的反應是：「掃羅也喜悅他被害。」（按：保羅在前往大馬色的路上，還未遇見耶穌之前，舊名掃羅。）

但是，保羅日後卻成為初代教會極其重要的使徒之一，相信他對殺害司提反一事，一定有深刻的印象，直到他見到復活的耶穌、接受復活的真實，終於說出：「我不以福音為恥；這福音本是上帝的大能。」因著這句偉大的話，所以，奧古斯丁說：「因為司提反的禱告，教會得到了保羅。」這一切，都是因為保羅見到十字架與復活的真相。

人可以盼望什麼？

其實當我們深深思想，便能體會在上帝拯救人類的計劃中，最重要的便是耶穌道成肉身、承擔人類所有的罪，而人類的罪是如此深重，要平息上帝公義的憤怒，必須要有最大的犧牲與最真的愛，這樣的事情只有上帝的獨生愛子可以完成，而且是在十字架上完成。所以，當我們敬拜耶穌基督時，不只接受祂的榮耀，更要體會祂在十字架上所受的屈辱和痛苦，才能認識復活的真正意義。

耶穌基督為了世人被釘死在十字架上，要重新描繪、再現這個過程，總是讓人倍感沉重。我們可以從耶穌受難的故事、圖像、影片中，見證那樣的赤裸、殘暴、血腥與羞辱；但是，十字架並非刻意要以這種深刻去觸動人的情感，乃是因著耶穌基督的身分──上帝的獨生愛子，當祂以這般尊貴的身分、卻承受那樣無比沉重的一切，才使我們的罪得以洗清，無條件得著赦免。

大哲學家康德一生從事理性的研究與批判，但他在生命的最後階段，只問一個簡單的問題：「人可以盼望什麼？」（What can I hope for?）人如果沒有盼望，就沒有求生意志。曾有學者調查二次世界大戰關在集中營的猶太人，發現一個人一旦放棄希望，第二天就被抬出去了。基督徒因著信仰已經復活的耶穌，所以才能承擔世上嚴酷的、不斷的挑戰和苦難。而唯有接受釘在十字架上的耶穌基督，與祂同死，我們才能得到真實的、復活的盼望。

來時歡慶，去時榮耀

在基督信仰中，每年有兩個很大的節慶，一個是聖誕節，一個是復活節，這兩個節日正好代表耶穌基督來到世上，以及祂的死與復活。在迎接這兩個節慶之前，教會、相關基督教機構與團體都會提前開始預備、籌劃要如何度過，隨之以許多布置、擺設來呈現節期的氛圍。而兩者之中，聖誕節相對在社會上的影響力與渲染力更大，每當聖誕節臨近，便可感受到各處都染上一片歡樂氣氛，無論是否身為基督徒，都對聖誕節抱有期待與歡愉；不過，卻很少有人提到耶穌降生、道成肉身來到世上對「十字架」及「復活」的意義，鮮少深入反省與傳遞其中真義。

↑紐約聖誕節街景 (圖片來源／Wikipedia)

十字架，對很多人來說，除了是基督教的象徵，也被當作美麗、莊嚴、神聖裝飾的意象。但這小小記號的背後，還涵蓋多少救贖、犧牲尚未為人所知呢？耶穌道成肉身、十字架與復活，可說是基督信仰的核心。基督復活的重要關鍵，若是沒有了十字架，便沒有復活。因此，作為基督徒，是否認真思考過十字架的意義究竟是什麼？是否深刻體會過十字架上因耶穌而得以扭轉的罪、犧牲、悔改、重生與得救呢？在復活節即將再臨的此刻，我們實在需要再一次、好好思考耶穌的誕生與復活。

不要做屬靈的買賣

我有一位朋友專門研究宗教社會學，他發現大多數基督徒歸信上帝的原因，不是為了福音，而是為了得到心靈安慰、病得醫治、事業成功、人生美滿……等等，這些不是不能求取，上帝也都可以做到，但前提應該要先幫助他們認識十字架與復活的本質。如果只是滿足他們所要的，那麼教會傳福音就只是在做一件屬靈的買賣。

保羅說：「我不以福音為恥；這福音本是上帝的大能。」馬丁路德在五百年前見證了這個「因信稱義」的福音，就是贖罪的福音。但在當時十六世紀，贖罪券使福音變相成為一種商品，教會從事屬靈的買賣，這對我們在改教五百年後的現代，也是一大警惕。我們務要小心謹慎並感恩面對福音的本質，在面對傳福音的包裝、吹起文化創意的當今社會中，我們是否無形中又再一次將福音變成商品？我們是否只著眼福音外頭包裹的果效？在散播好消息、散播歡樂、散播愛之餘，耶穌基督的教導、祂的受難、祂的復活，更要時刻思想與謹記。

聖經的啟示告訴我們，福音是上帝來尋找我們，而不是人找到上帝，甚至人在還沒有尋找上帝的時候，祂就已經主動來尋找我們，這實在是非常奇妙！上帝在造我們的時候，給了我們有自由意志選擇的權利，使我們能夠成為完全自由的人，即便冒著我們可能無知背叛的風險，祂依舊選擇愛這樣的我們，甚至將獨生愛子賜給我們，叫一切信祂的不致滅亡，反得永生。

願我們常常回到上帝的道、回到聖經，告訴世人被釘十字架的是誰──祂是耶穌基督、上帝的愛子，是祂替我們贖了罪，我們才得以歸向祂、與上帝和好，永享屬天的靈糧與活水，得著豐盛無價的恩典。

……(文未完，請見2017年4月雜誌)