沈默為抗議
在家人和朋友間有了衝突，或意見不同，或感到不滿，該怎樣處理？既要表現關心，又能把自己心裡的感受直言無隱的說出來，這樣行得通嗎？讓我們看一則下列可能發生在一般家庭中的情形，晚餐桌上，丈夫一面吃飯，一面說：「今天又吃妳家傳的紅燒肉啦，真笨，妳就不會變個花樣燒一燒嗎？」忙了一下午的妻子反擊說：「你要是覺得不好吃，你就別吃，嚕嗦什麼！」接著，妻子站起來，離開了飯桌，丈夫的譏誚，使她覺得難堪，她愈想愈氣，覺得被輕視了，她的善意沒有得到尊重，於是過去所受的委屈感一齊湧上心頭。
「他根本不關心我，他只知道出言傷人，從不考慮我的自尊。」她停留在自怨自艾的情緒中，當然家中的氣氛也冷凝起來，丈夫平時很少關心妻子會有這種感受，瞪著妻子冷漠生氣的臉色，也許不知道該解釋什麼，因為他很少聽到妻子說起她的感覺，他不明白一句玩笑話，為什麼會引起一場冷戰的風波。
妻子覺得不滿時，她採取「沈默」作為抗議，這只是一種自我懲治的行為，心中卻是充滿失望，覺得兩人間的距離拉遠了。
其實在人際關係中，如何處理衝突，是促使人格邁向成熟的重要反應，妻子面對這種情況，不是賭氣不說話，她應該直接了當的告訴丈夫她的想法.，「我需要你的關愛，我需要你的尊重，你的話刺傷了我，我要你知道我的感受。」帶著愛心坦率的說出自己想說的話，這是一個成熟的人的作法。
衝突會破壞形象嗎？
在社會中，「衝突」是難免的，只是每個人如何來「看」衝突的本質，會影響他的態度和反應模式，一般人的反應方式大約可有下列的幾種情形：
一、 認為個人間的衝突是一種命定無法更改的事實，他們以為：「我們合不來，我們無法相處，我們永遠不可能互相了解。」在這個假定前提下，為了避免衝突，有人採取的是規避戰術，躲在自己構築的自以為安全的防衛措施下，「沒有什麼好談的。」
二、 認為衝突會嚴重破壞形象，「如果我們有衝突，人家會批評我，或對我有反感，而我們的情誼也可能就此完蛋。」於是他為了保持彼此間的和諧關係，得做個好好先生，於是採取委屈自己儘快讓步的鄉愿式作風。
三、 認為衝突是一種「是非」之爭，非得弄清楚不可，為了證明我對你錯，必須堅持自己的立場，爭辯到底，因此他的反應模式常是僵化，求全而挑剔的。
四、 認為衝突是由於彼此間的不同而產生，可以用協調折衷的方式來解決，如果大家各讓一步，雙方都會有益處。這種人處理衝突的方式，是注重妥協與合作，彼此各自放棄一部分，退讓一部分，找到一個雙方都能接受的折衷點。
五、 認為人際的衝突是一種正常而自然的事，因為人與人之間總是會有問題存在的，他們能察見由於意見不同而引起的緊張關係，是可以藉著彼此的善意和關心而削弱的，以真誠的愛，將個人的感受或意見，坦率的表達出來，可以增進彼此間溫暖的關係。
關愛與坦誠直言
上面列舉的五種對衝突的看法及處理方式，是日常生活中常見的現象，大多數的人採取其中一種，或結合兩種以上的方式來處理衝突的情況，而最後一種方式是比較好的作法，以「關愛」的態度表示.，「我們要建立彼此尊重的關係，我很在意我們之間的情誼。」然而我也要對你說「老實話」，「我希望你了解我的立場，知道我的感覺和需要，我也盼望你明瞭你對我的價值和我對你的要求。」在人際溝通上，「關愛」與「坦誠直言」交織成更深層的意義。
由於「關愛」是偏重於人際關係之和諧，而「說不中聽的真話」是偏重於目標的達成，這兩種特質可有程度的不同，在處理衝突或歧見時，可交織為四種反應類型：
第一種是自認為：「我沒辦法，我認輸，我放棄了。」
第二種類型是「為得到人的好感我可以讓步。」
第三種類型是「我贏你輸！」
第四種類型是：「我既體恤人，然而也要說不中聽的真話。」
每一種型態的反應在處理衝突時，都有適宜的情境和時間。事實上，人們處理衝突的情況常有五種選擇：
一、我臝你輸。
二、我走，我撤退。
三、為了交情，我投降。
四、我們各讓一半。
五、因為我重視情誼，我要「坦誠直言。」
在實際處理的程序上，最先應從最理想的做法開始，無效後再逐次的採用不十分理想的方式去做，所以遇有衝突或歧見時，最有效且能促進關係成長的應該是第五種反應方式，就是以愛心作誠懇的溝通，獲得共同滿意的結果。若實在得不到良好的回饋，那麼，才考慮下一個選擇，就是大家讓一步，妥協合作，但這也只是暫時緩和緊張關係，最終目的是希望能進入愛和坦誠的溝通。
如果對方不肯退讓，那下一步作法在不傷情誼的前提下，可權宜採取自己讓步或投降的方式，而這只是過渡的辦法，只因為了保持良好的關係，犧牲應有的對話和諒解。
再其次，有時為了維護某一個目標不得不爭，爭論乃是辯明是非，這樣有可能會犧牲彼此間的良好關係。當然，在事情弄清楚以後，希望仍能恢復雙方的交 情，再建立進一步的瞭解，不過也很可能原有的和諧關係不易重新建立，這得看彼此間有無愛與真誠的意願了 。
最後一種的反應方式，就是「自我退卻，離開爭端。」然而問題仍是存在，所以問題的真正解決，仍有待在暫時的退卻後，彼此因自省而有所憬悟，以關愛和真誠再重新對話，解除衝突，建立新的良好關係。