良師益友的一言一行，每每令人終身難忘。

記得當時年紀輕，在台北市政府的一個附屬機構服務。有一次陪一位好友到區公所辦出國手續。朋友服役回來後獲得加拿大一個大學的入學許可，預備前往攻讀博士學位。船位已經訂好，半月後啟航，可趕上秋季開學。（當時好像還沒有從台北到加拿大的國際班機）

區公所的主辦人員向我的朋友要退役文件。可是朋友原服役的軍事單位不久前已裁撤，無從再向該單位要證件。朋友再三解釋，主辦人員說規定明文如此，他也愛莫能助。

船期，不僅趕不上秋季開學，說不定入學許可也會取消。茲事體大，於是我便插口向主辦人員解釋朋友的困境，然後說我在市政府附屬機構上班，由我具結保證，請先辦理出國手續，事後我負責再找有關人員要朋友的退役證件補送到區公所。我自以為這是一個通權達變的辦法，既然有市府單位的人負責，區公所的主辦人員或許可以變通辦理。

誰知區公所的人員尚未回應，朋友卻說：「老白，這樣不好，我們基督徒不能欺騙人。那個單位既已裁撤，是絕無可能再取得它出的證明文件的。我們另想辦法吧！如果因此今年不能去加拿大讀書，也沒關係。」

我的一番好意被他打了回票，不免感到意外，覺得朋友簡直食古不化，不知權變之道。再說我也不是蓄意欺騙，這種特例最後一定會找到解決之道，而朋友為船期所限，缺少的正是時間。但事後回想，朋友冰雪聰明，怎會不知我的用意，但他光明磊落，無論事成與否，誠實不能有損；或許他也不願意把責任留給我承擔。總之，於今多年，每一思及此事，總讓我對他的人格讚賞不已。想到時下有些人為了自己所謀的成功，不惜抹黑對方、欺騙他人，故作違心之論，貶低自己人格，實不免慨歎。

有一位年輕的牧師，在一個小鎮的教會牧會。因為服事忠心，為人謙和，深具愛心，頗得會眾稱許。一年夏天，有一位年輕姊妹常在晚間拜訪牧師，會眾以為兩人交篤，或許不久會論及婚嫁。誰知時日稍久，姊妹腹部隆起，猶未聞兩人有婚議，而姊妹旋又不辭而別，不免猜測四起，紛紛認為牧師行為不軌，對其深為不齒。於是一間百餘人的教堂只剩下不到一半的人數。牧師雖知道會眾的猜疑，卻從不為自己洗刷。

一年以後，這位姊妹抱著嬰兒與一青年來到教會，在會眾殷殷噓問下，才娓娓道出離家出走的實情。原來她當年和這位青年交往並欲結婚時，父親極端反對，她來和牧師商量可否不管家中反對，到教會舉行婚禮。但牧師不同意，再三勸她要耐心得到父親的祝福，再舉行婚禮才好。可是她不慎有了身孕，不容於家人，在不得已的情形下只得與青年私奔。但再三懇求牧師不要講出實情，以保全父母的顏面。如今他們已在外地合法結婚，先生有正當的工作，並生下了一個男孩，父母也已接納了他們，所以她和先生回來看看大家。

會眾這才知道牧師所受的委屈，不但紛紛回到教會，而且會眾人數倍增。可是牧師為甚麼不早對大家講出來呢？他是可以講的，他可以為自己辯護說：因為這不僅關係到他個人的聲譽，更關係到會眾對教會的認同，甚至關係到神的榮耀，所以我不得不講。但他在極大的壓力下──冷言冷語的嘲諷和會眾的大量流失──仍然忠於對那位姊妹的承諾，不肯透露實情，這種背十字架捨己為人的精神豈不正是基督信仰的核心價值嗎？他忍耐到底，相信神的時間一到，真相就會大白，這種交託和對神的信靠，豈不正是聖經一再教導基督徒當遵行的嗎？在那個一年多的時間，他是個失敗的牧者，名譽掃地、教會衰落，但他的信實使他最後成為一個得勝者。

耶穌更是一個好榜樣。祂出生在馬廄裡，成長在木匠家；行道三年半，居無定所，食無定時，棲棲遑遑，形容憔悴（賽五十三：2），哪裡像一個「基督」？祂到處傳天國福音，勸人悔改，但一生所收的門徒也不過寥寥數十人（路九：1；十：1）。祂醫病、趕鬼，治好了瞎眼的和瘸腿的，日日行善救人，何嘗有一絲罪過，然而在三十三歲的英年，竟落得像盜賊一樣被釘死在十字架上。在人的眼中，祂絕對是一個失敗的宣教士。然而在十字架上耶穌說：「成了！」耶穌最後成功了，而且沒有一絲品格上的缺欠。因為祂勝過了撒但的試探（太四：1~11），忠於託付，完成了救恩，榮耀了神。（約十七：4）

我們希望成功，也願保持好品格。如果兩者不可得兼，應知如何做正確抉擇。