「媽，我的作業本在哪？」「我的襪子在哪？」「你怎麼沒幫我準備彩色筆，害我….」，這些對話是否時常出現在你們的家中呢？你是否常常發現孩子凡事都依賴你？你可曾想過這些「甜蜜的負荷」有一天可能會成為孩子的致命傷？作者多年致力於兒童教育的經驗以及自身教養孩子的獨到見解，在本書以一篇篇的小故事加上精闢的言論，為讀者們提供親職教育的良方。本書分為三部：第一部，給孩子一個自由發展的空間；第二部，正視孩子的基本權力；第三部，世上沒有天生的壞小孩。

在第一部中，作者提醒父母，凡是兒童能做的，應該讓他自己做，凡兒童自己能夠想的，應該讓他自己想，讓孩子習慣「依賴自己」。孩子並非天生就具有依賴性，他們的依賴性都是來自於父母的遷就，所以當孩子上課忘了帶課業用具，父母還得請假幫他送到學校，還被孩子埋怨沒有提醒他們，這樣的場景似乎每天都在上演著。「我告訴女兒，如果鬧鐘響了你還賴在被窩裡，那你就賴吧！肯定沒人叫你，一切責任自己承擔！」。

相信有許多父母不敢貿然實施這樣的方法，「如果他不起床怎麼辦？」「他怎麼可能會乖乖的自己爬起來」「如果他遲到了怎麼辦？」，如果父母能夠學會放開手，將會發現其實孩子的潛力是非常大的，他們可以做到許多父母認為不可能的事情，只是在父母的保護下，剝奪了孩子的獨立性與自發性。有時候，要求父母鬆開手遠比要求孩子獨立來得困難，但是如果你相信你的孩子有能力可以自主，學著給孩子一個自由發展的空間，那麼培養一個獨立性的孩子就不會是個艱難的任務。

在第二部，作者鼓勵父母要正視孩子的基本權力，尊重孩子的隱私權、保證孩子的參與權、給孩子自由選擇的權力…. 。許多大人都知道要尊重孩子，然而卻也常常根據自己的需求與喜好來對待孩子，害怕孩子交到壞朋友，所以偷聽孩子的電話；擔心孩子的情緒狀態，於是偷看孩子的日記….. ，父母身為孩子的監護人，似乎有充分的理由可以「管理」孩子生活上的一切事務－無論是在法律或道德上，然而，這樣的舉動就能完全的掌控孩子的一切？相信採取這樣方式的父母對於孩子的擔心是永無止盡的。

所謂道高一呎魔高一丈，一旦喪失了孩子對父母的信任，那麼孩子將會有千百個秘密是藏在心裡的。因此作者希望成人要從根本上尊重孩子，即重視孩子的主體性，尊重孩子的人格，也就是說，只有把孩子真正當作一個獨立的個體，才能從根本上去尊重他，不僅尊重孩子的行為，同時也要尊重孩子的想法、情緒，鼓勵孩子勇於表達其感受與想法，讓孩子感受其主體性的價值，並學習「為自己負責」的態度。

「事事追求完美，是不少人一輩子鑲在頭上的緊箍咒，那金剛圈子一天不能除下，我們一生不得自由」。很多時候，父母對孩子的愛是有條件的，當孩子達到父母的標準時，就疼愛有加，當孩子無法榮耀父母時，所給的愛也往往打了折扣。雖然父母總是希望自己的孩子可以出人頭地，但是仍然要考慮到孩子的年齡，如果對孩子的期望過高，就容易產生焦慮的情緒，不能寬容孩子的失敗，因此常常將不能達到期望的孩子看成笨孩子，於是，久而久之，笨孩子成了大人眼中的壞孩子，長久下來，便成了「無可救藥的孩子」。

也許有些孩子很淘氣，但是大人們能換個角度看孩子，淘氣就成了天真，說謊也就是反映出孩子未被滿足的需求，因此，多鼓勵孩子好的表現，面對孩子的不完美，就以寬容面對它吧！然而，責備並非全然地不好，端看父母如何利用這把利劍，給予孩子適當的責備，作者引用盧梭的名言，「我們不能為了懲罰孩子而懲罰孩子，應當使他們覺得這些懲罰正是他們不良行為的後果」，作者建議，父母可以提醒孩子，但不可教訓孩子，以堅定而溫和的態度告知孩子，最後，讓孩子學會為自己的行為負責。

雖然望子成龍是人之常情，但孩子並非父母的寵物，更不是影子，不要將自己的標準強加在孩子身上，將自己的孩子逼到角落，無形中也讓自己陷於死胡同之中。每個孩子都有其不同的能力與特質，無法用一個普世原則套在孩子身上，本書的呈現並非只是提供教導父母教養孩子的原則與技巧，更重要的是，父母能夠以尊重的態度來面對孩子的一切，不單是提供教育孩子的方法，同時也給父母一個自省機會。