【案例】
依婷從小就有個毛病，也就是所謂的「潔癖」，不但自己的書桌要理得一塵不染，床單也是鋪得有稜有角的，誰要是不小心一屁股坐下去，包準討來一頓好罵，且隨即收下來馬上洗乾淨才行。別人穿過的拖鞋說什麼她也不肯穿；洗過澡後不小心被碰了一下，非得重新再洗一遍不可。
因此從小依婷就被說成有潔癖，家人、同學常常很受不了她。還好她的功課一向都是名列前茅，不僅每學期得第一，萬一那次落到第二，她一定會難過個半天，非要在下次考試爭回這口氣不可。因此依婷求學的過程可說是一帆風順，一直到上了大學-----有次系裡開迎新舞會，依婷本來就不擅跳舞，偏偏班代過來邀請她，讓她不知道該怎麼辦，一支舞跳下來，不只跟不上拍子，手腳都打結了，依婷覺得出了大糗，在同學的哄笑之下再也忍不住便趕緊溜回家，心情好久平靜不下來，跟著那天夜裡就失眠了。
這次以後，依婷出現了一些新毛病：老是覺得手髒，一而再、再而三的需要洗手，手摸過的地方都必須再三地清洗才行；甚至開門時都必須用腳踢、或以肩膀頂才能安心。最嚴重的時候一塊肥皂只能用三天，幾個月下來，簡直手皮都被洗掉了一層，睡眠也跟著發生困難。
【解析】
依婷所得的病是「強迫性精神官能症」，強迫性精神官能症其主要症狀包括強迫思想及強迫行為。所謂強迫思想即為：患者往往明知是不合情理、也不必要的兩種以上矛盾、衝突的思想，卻一而再、再而三的反覆出現在腦海中揮之不去；因此患者往往自己知道並且承認，自己患有這種心理毛病，但無法控制。
也因為這種強迫思想，跟著就是一連串的強的強迫行為。一方面是隨著強迫思想而要強迫自己去做某些動作；另一方面又為了想消除這些思想，又努力的要做另外一些相對的動作，於是更增加患者的痛苦與困擾，因此往往同時有憂鬱、退縮的情形。
至於致病的原因很多，大致可分為下列三類：
- 依心理分析學派認為：這類患者早年可能有一嚴厲的父母，在他們一兩歲大小便訓練時期，就施以過分嚴格的訓練，造成了過高的道德標準，在患者的內在天地裡只有二分法：不是白就是黑；不是愛就是恨，因此早期可能出現：做事過分小心，苛薄待人及律己甚嚴。而自己的內在欲望，因某一事件的觸發點上，經淺意識中由壓抑、轉移、隔離、反向及抵銷作用，進而轉變成了強迫症。
- Jonet認為：當一個人精神狀況逐漸衰退時，其高級精神功能如注意力、意志力、抽象思考發生障礙，對於眼前的困境不能有更明確、果斷的能力，而使用了更原始、退縮、幼稚的方式處理，以致對於問題的解決，一再徘徊是與非之間，無法覺定，而出現矛盾心理。
- 近年來發現，有百分之十以上的強迫性精神關能患者，以後會變成典型的精神分裂患者。其實可能就是某些精神分裂患者，在早期會出現類似強迫心理症之症狀罷了。
但無論如何，以上三點均不能給此症狀有一完美的解釋。換言之，強迫性精神官能症本身或許並不是一個「病」，而是一個「症狀群」無非是在反映其內在某些精神功能之障礙。因此在治療上差異極大，某些個案可能使用一切的努力，包括行為、心理、物理、藥物等治療後，效果仍差；某些個案又可能僅短暫出現幾週或幾個月的症狀後，便又自行消失。
不論症狀出現多久，均可造成患者極大的困擾和痛苦，甚至出現憂鬱症，因此在一般治療上，視病情之程度，往往會將某些治療方式合併使用。一個有經驗的精神科醫師，可以更準確的判斷患者應當使用的治療方式。