↑Janet Lo重繪

為了慶祝成立七十五週年，華納兄弟娛樂事業在1998年推出音樂劇動畫電影《魔劍奇兵》（Quest for Camelot），背景設定在亞瑟王與圓桌武士的傳奇故事。女主角凱莉的父親曾是圓桌武士的一員，父親過世後，凱莉最大的夢想就是和父親一樣──成為圓桌武士，保衛卡美洛王國。當邪惡的羅勃伯爵搶走石中劍，打算篡位時，凱莉決定挺身而出，把石中劍尋回。可惜她的計劃遭人識破，羅勃伯爵派人捉拿凱莉與母親，凱莉順利逃脫，母親茱利安娜則被捉住。凱莉知道石中劍落在禁忌森林以後，硬著頭皮進入森林尋找寶劍，不料遇見盲劍客葛瑞，最後兩人聯手，再加上一隻可愛的雙頭龍與魔法師梅林的幫助，終於找到石中劍，也躲避羅勃伯爵追殺，救出凱莉的母親，並拯救亞瑟王與卡美洛王國。

華納兄弟懷著雄心壯志製作這部電影，當時音樂劇動畫電影可說是迪士尼的天下，而夢工廠才剛剛起步，華納兄弟看好音樂劇動畫電影的商機，推出《魔劍奇兵》。不料，票房表現不如預期，影評也不如同年迪士尼製作的《花木蘭》或夢工廠的《埃及王子》，華納兄弟在這部電影損失約四千萬美元。儘管票房慘遭滑鐵盧，影評也一般，但《魔劍奇兵》卻留下許多膾炙人口的歌曲，這要歸功於該部電影系列歌曲的作詞者凱洛‧賽爵（Carole Bayer Sager，1947～）與作曲家大衛‧福斯特（David Walter Foster，1949～），他們兩人經常搭擋創作，並曾多次獲得奧斯卡最佳歌曲獎、金球獎最佳歌曲獎、與美國音樂界最重要的葛萊美獎，寫歌對他們來說簡直易如反掌。他們一共為《魔劍奇兵》創作七首歌曲，又為每首歌曲改編不同的版本，其中最為人所知的就是獲得第五十六屆金球獎最佳歌曲的〈禱告〉（The Prayer）。

還記得前面提到，凱莉從羅勃伯爵手中逃脫，前往禁忌森林尋找石中劍的劇情嗎？她的母親茱利安娜雖然身陷囹圄，但仍一心掛念女兒的安危。讀到這段劇情時，賽爵心中大受感動，認為應該為這位母親創作一首歌曲以表達她內心的禱告，祈求上帝保護女兒的安危，福斯特試了幾段不同的旋律，突然，一段旋律抓住賽爵的心：
「再彈一次！」

這段旋律後來成為歌曲的結尾：「帶她向前行，恩手眷顧她，領她到平安之地。」並且當下兩人決定力邀加拿大魁北克出身的流行樂歌手席琳‧狄翁（Celine Dion，1968～）來演唱這首〈母親的禱告〉（A Mother's Prayer，歌曲原名），之後他們又找人將歌詞翻譯成義大利文，將歌曲改編為二重唱並將歌名改成〈禱告〉（The Prayer），讓義大利盲人古典演唱家安德烈‧波切利（Andrea Bocelli，1958～）與狄翁一同演唱，而這個版本也成為今天最為人所知的版本。

儘管《魔劍奇兵》票房不佳，但〈禱告〉卻成了賽爵最成功、最知名的作品，雖然沒有贏得奧斯卡最佳電影歌曲，但狄翁與波切利在頒獎典禮上的演出贏得全體觀眾起立鼓掌的殊榮，直到今天，〈禱告〉仍經常在婚禮中演唱，並沒有隨著電影消失。賽爵後來回憶自己創作的心情說道：「〈禱告〉這首歌摸著世人的心，渴望在這個不安的世界找到平安。對我而言，給人最棒的禮物就是希望。」

沒有任何一個人能夠陪另一個人走完一生的路程，我們只能夠在這個世界短暫相聚，總有一天要分離。但在〈禱告〉中，這位母親將自己寶貴的女兒交在上帝手裡，因她知道，唯有上帝能夠陪伴女兒度過種種難關，不離不棄陪伴她走完一生，這或許也是一個母親能夠給兒女最美好的禮物。

……(文未完，請見2017年5月雜誌)