↑馬丁‧路德(中)在沃木斯議會受審。(圖片來源／Wikipedia)

2017年是馬丁‧路德(Martin Luther, 1483~1546)推動宗教改革五百年，一般世人都將此視為宗教事件，事實上，宗教改革對人類文明與歷史的重大影響，絕不亞於工業革命。就思想而言，宗教改革讓人類從中世紀嚴酷的宗教束縛中徹底解放，開放近代文明；就信仰而言，宗教改革揚棄錯誤的信仰觀念，幫助人類重新並正確認識創造萬物的上帝。

為了記念宗教改革五百年，《宇宙光》雜誌將有一系列報導，我們很高興首先邀請到研究馬丁‧路德的權威學者黃保羅教授，從本期開始，以深入淺出、平易近人的文筆，向讀者介紹宗教改革先鋒人物馬丁‧路德的一生，是為專欄「改教500年」第一棒。

1483年11月10日，馬丁‧路德出生於德國的艾斯勒本（Eisleben）這個小城。這個時代充滿各式各樣的緊張與衝突，正是中世紀轉向新時代的時刻，中世紀許多舊傳統和習慣仍在流行，新時代卻已進入各層面生活領域。所謂中世紀，一般指西元500～1400年這段歷史。在馬丁路德出生前後的十五世紀末期，當時的宗教和社會產生了重大變化。

教會和宗教領域的三大特點

當時的教會，是虔誠迷信和世俗腐敗的混合物，一方面傳遞「基督是嚴厲的最後審判者」，在末日時，基督將乘著雲彩或彩虹來審判世界，他的頭部一側是寶劍，象徵永恆的懲罰，壞人都將進入地獄，另一側是百合花，象徵恩典和永恆救贖的應許。

再方面，普通老百姓信仰虔誠，害怕下地獄，卻又非常迷信，同時崇拜地方保護神。當時的德國和整個歐洲仍然相信巫術和邪靈鬼怪，有壞事發生時，往往認為是邪靈所引起，因此發明各種稀奇古怪的驅鬼方法，但整體而言，老百姓對基督仍非常虔誠。黑死病是歐洲當時最可怕、最嚴重的疾病，它迅速在人與人之間傳染，一個早上還好好的人，晚上可能就死於高燒，老鼠、蒼蠅及跳蚤是黑死病的重要傳媒，沒有藥可醫治，所有人都害怕這個疾病，只能不斷祈禱上帝，不讓自己染上黑死病。

其三是教會流行「行善得救，作惡滅亡」的宗教教導和神學思想，收集聖物、朝聖風俗流行，而且強調積累和獲取「善功」的思想，特別是贖罪券的銷售，影響極大。

當時社會的四大特點

除了上述教會和宗教領域的三大特點，當時的社會也呈現四大特點：

一、十四世紀的瘟疫使人口大幅下降，到了十五世紀末，人口大幅度增長，許多人從農村移居到城市，為城市提供大量的自由勞動力。
二、當時的新知識和科技，促使航海、探險、礦業、金屬業等發展，地方諸侯的實力日益增強。1492年發現美洲新大陸，西班牙、葡萄牙、英國和法國都日漸強大，只有德國沒有真正獨立。
三、新思潮把中世紀帶入新時代，新的發現和知識使歐洲人開始了解外面的世界，也對世界和宇宙的認識有了改變。教皇和羅馬天主教會的權柄開始受到挑戰，世俗的君王和諸侯渴求更多權力和自治，沒有獨立國家主權的羅馬神聖德意志帝國，許多各自為政的選帝侯（包括部分大主教）、諸侯和自由城市統治者，都產生了濃厚的民族主義思想。儘管羅馬神聖帝國皇帝名義上是德國的皇帝，但各地方諸侯卻可以相當獨立地統治各自的地盤，擁有許多權力。
四、底層農民為了世俗利益，經常起義，並且常常與宗教思想結合。

文藝復興以來的人文主義運動影響漸增

義大利、葡萄牙、西班牙和法國的文藝復興運動，逐漸向歐洲北部地方擴展，影響所及到達今天的德國、荷蘭等地。至於英國的威克里夫（John Wyclif，1320～1384）和捷克的胡斯（Jan Hus，1371～1415），他們在羅馬天主教內部進行的宗教改革，雖然被定為「異端」而失敗，但還是產生相當程度的影響，留下一定的成果。

荷蘭鹿特丹的人文主義王子伊拉斯謨（Erasmus von Rotterdam，1466～1536）編輯出版的希臘語原文《新約聖經》，以及德國人文主義代表羅伊希林（Johannes Reuchlin，1455～1522）對猶太教和舊約原文的研究，都在教會和神學界掀起回歸聖經起點的熱潮，這股浪潮為路德等人後來研究聖經原文、發現當時流行的武加大拉丁語譯本的錯誤，提供有利資源。

當時歐洲興建了許多大學，對新知識和新思想的發展和傳播發揮重要作用，比如，德國在1456年成立格雷弗斯瓦爾德大學、1457年成立弗雷堡大學、1472年成立因戈爾斯塔特大學、1473年成立特里爾大學、1476年成立美因茲大學、1477年成立杜賓根大學、1502年成立維滕貝格大學，1506年成立法蘭克福大學。特別是維滕貝格大學，1518年聘請二十一歲的墨蘭頓（Philipp Melanchthon，1497～1560）擔任希臘語教授，不僅協助路德促進宗教改革的發展，而且幫助該大學成為經院新學的中心，墨蘭頓也因為對德國教育的重大貢獻而被稱為「德國的老師」（Praeceptor Germaniae）。

但是，西班牙、英國或法國並沒有很多如此強大的大學，特別是其中沒有足夠多的德國研究專家，在帝國會議中，面對德國神學家和世俗諸侯的挑戰，根本沒有能力有效加以處理和解決。

金屬印刷、航海、新知識等發明改變了世界

當人學會閱讀和寫作的時候，歷史就開始大大改變。歐洲歷史一般習慣分為古代、中世紀和新時代三個階段。

在這個轉變的時代，不僅有許多技術和物質的新發明，而且產生了全新的世界觀。當時人們已知道地球是圓的，但仍視地球為宇宙核心；不過，波蘭人哥白尼（Nicolaus Copernicus，1473～1543）卻認為，太陽才是宇宙中心，地球和其他星球都圍繞太陽旋轉。當時的羅馬天主教會宣布這個新觀點是錯誤的，但後來科學證實，哥白尼的觀點部分上是正確的。

哥倫布（Christopher Columbus，1450/1451～1506）相信，只要不斷向西航行，一定能到達印度。所以西班牙國王給了他三艘大船，哥倫布就從大西洋展開歷史性的向西航海之行，當他發現新大陸時，以為那就是印度，實際上卻是美洲。

↑最早的古騰堡印刷機。(圖片提供／黃保羅)

新時代的重大發明之一，是書籍的金屬印刷技術。約翰尼斯‧古騰堡（Johannes Gutenberg，1398～1468）在1450年發明金屬印刷技術，在此之前流行的手寫和木板印刷非常昂貴且不方便，只有富裕人家才可能擁有書籍。古騰堡印刷術使書籍可以迅速且廉價印刷，因此，新思想得以前所未有的速度，空前快速傳播開來。

然而，儘管當時有了新技術和新思想，但老百姓普遍還是虔誠和迷信。

羅馬天主教受到日益嚴厲的批評

新時代開始的時候，羅馬天主教仍然是一統歐洲且佔絕對統治權，只有俄羅斯和東歐一些國家屬於東正教。

羅馬天主教的最高領袖是教皇（即教宗），他被認為是基督在地上的代表。但十五世紀末期，教會世俗化非常嚴重，不僅在政教關係上神聖與世俗勾心鬥角，羅馬天主教對權力、地產和俗世財富的關心，似乎也超過對教會和屬靈事務的關心。

德國由一些比較小的封建諸侯領地所組成，儘管名義上以羅馬神聖德意志帝國皇帝為最高統治者，但諸侯在各自領地仍擁有獨立自治主權，因此羅馬天主教會面臨裂解的挑戰。當時教會的領導階層不但遠離普通老百姓，甚至遠離普通的神父，原因很多，一是當時在教會和禮拜中都使用普通老百姓不懂的拉丁語；二是教會擁有許多權力和物質財富。在中世紀末期，羅馬天主教的地位看起來仍然穩若泰山，但表面之下卻湧動著波濤洶湧的暗流，教皇、主教和神父錯誤濫用物質權力和財富。

同時，因著許多新思潮、新發明和新藝術誕生，人們開始相信自己的能力；科學和藝術成就不斷改善和進步，馬丁‧路德於是以震撼歷史的方式決定參與這場改變。

……(文未完，請見2017年2月雜誌)