某大學的通識課程。 

老師：「今天是這學期的最後一堂課，也是我退休前的最後一堂課。」課堂上有人交頭接耳，似乎有些意外。 

「我想和大家談一個既輕鬆又嚴肅的問題：『人生像甚麼？』請你們先表示看法。」 

一個學生說：「李白在〈桃李園夜宴序〉中說『浮生若夢，為歡幾何』，蘇東坡在〈念奴嬌〉一詞中也說『人生如夢，一尊還酹江月。』所以我說人生像一場夢。」 

一個學生說：「聖經上說：『我們成了一臺戲，給世人和天使觀看。』人生一幕接著一幕，在不同的階段扮演不同的角色，直到辭世謝幕時為止。所以我說人生像一齣戲。」 

又一個學生說：「以前有一首流行歌曲，歌詞說『生命如花籃，需要花陪伴。』人一生所追求得到的，就如鮮花擺在花籃裡。放進去的鮮花愈多，花籃就愈美麗。這豈非就是人生的寫照？所以我說人生像花籃。」 

同學紛紛發言，有說人生像一幅畫的，像一盤棋的，像一首歌的，像一篇文章的。等到學生停了下來，老師才開口：「你們講的都有道理。事實上，很難用一種說法來完整地描繪人生。我提出一種說法給你們參考。我說人生也可看成一個立體方塊」。同學從沒聽過這種對人生的比喻，大家都豎起了耳朵。 

「我以為人生是有長度、寬度、深度（或高度）的，所以人生是一個有體積有內容的立體方塊。

「人生的長度，是指人生的歲數。遠古時有壽命甚長的人。聖經舊約記載瑪土撒拉活了969歲，中國古時有一位彭祖，活了800歲，都是歲數很長的人。現代人的壽命較短，但據生物學者的理論，哺乳動物的壽命是生長期的５－７倍。人類最後一顆牙齒長出是20歲至25歲，依此推算，人的壽命最低仍可到100歲，最高可到175歲。實際的歲數則差了太多，平均只有80歲。所以我們如果注意健康、環保、與人和睦，就能活到該有的歲數。

「有人說，生命如文章，不在乎長短，祇在乎內容。話是很對，但如果有內容的生命，活的比較長，豈不是更能擴張生命的內容？」

說到這裡，老師停頓一下，看同學沒有問題，於是繼續講： 

「人生的寬度，是指人生關懷和影響的範圍。有的人是『唯我型』的人，『拔一毛而利天下不為』，這種人只有自己，心中並無他人；自私自利，甚而損人利己。他的人生自然沒有甚麼寬度可言。

「有些人則是『博愛型』的人。這種人不顧自己的得失利害，助人濟世。例如台北市有一個王貫英紀念圖書館。王貫英三十八年來台，住貧民窟，每日踩三輪車拾破爛。將微薄收入悉數購書捐贈各地圖書館，數十年不間斷。總數有五萬多冊，獲贈的中小學、圖書館等共九十二所。那些錢他若留著自用，晚年應可不必再撿破爛了。─他的人生自然是極寬廣的。」

講到這裡，有同學舉手發問：「有些人既非自私自利，卻也不像王貫英那樣完全不顧自己，他們的人生寬度怎麼看呢？」

老師說：「問得好。實際上多數人是在這兩個極端之間。他們既非只顧自已，他們的人生也是有寬度的，雖然寬度大小不一。」

老師繼續講：「人生的深度，是指對人生的洞察及回應─認知生命有限，因而做出回應。有這種認知的人又有不同的回應。

「一類是享樂主義者。例如曹操的詩：『對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多。…』帶有『今朝有酒今朝醉』的觀念。但酒醒後仍須面對『人生幾何』的問題。一些提倡及時行樂的人，到頭來都不免有人生虛度之感。他們是沒有深度的 。

「另一類是實現人生價值的人，也許可稱為實踐主義者。他們超脫人生短暫的感嘆，進而思索如何善用此生。他們要為生命創造價值。他們知道人的價值在於對於別人有益處，因此他們竭盡己力貢獻於社會。不僅如此，他們更想到人既為萬物之靈，斷不會與草木同朽。因此他們探索人的終極歸宿，追求永生。

「同學們，我的臨別贈言是：擴大你們人生的立體方塊，做一個有價值、得永生的人。」

同學紛紛起立鼓掌，掌聲久久不停。