公公住院的時候，有一天我去醫院探望，剛巧碰上病情有所變化，在醫護人員搶救之後，公公的生命維持住了，但因肺部退化，他呼吸非常艱難，即便掛著加壓的氧氣罩也無法供應他足夠的氧氣，因此看見他極其努力的爭取每一口氣，加上痰多，抽痰的細管要從鼻腔插入，抽取體內的痰液，非常痛苦。主治醫師來，關切的查看後，面色凝重的問我：

「你先生曾經說不要插管，但若不插管伯父或許撐不過今晚，你們要不要再考慮？」

我問，看起來公公非常痛苦，有沒有什麼辦法可以紓解一下這種痛苦？

他明確的告訴我，插了管就不會這麼痛苦了。在我抱持著遲疑態度時，他說：「插了管伯父就會舒服多了，你們真的考慮不插管？」那一時間，我似乎覺得自己是個冷血的劊子手。

當另一半趕到醫院時，主治醫師跟他說了同樣的一番話，他不忍心看著床上的公公痛苦的吸入每口氣的樣子，決定推翻之前的想法，給公公插管。一番折騰，公公在強迫的狀況下掙扎著被插入了呼吸管，確實，先前的痛苦紓緩了，但跟著的是一百多天加護病房的日子，身上有早有的鼻胃管、導尿管，以及剛插入的呼吸管和短暫的洗腎管道，每天按時灌食，不到一小時就要抽痰，身體隨時有狀況就用藥物挺住，但他不能言語，也不太有反應，每天家人的探望，只能對著他自說自話，或聽取醫護人員的照護報告，討論一下病情發展，一時的痛苦紓解了，但真的讓公公不痛苦嗎？期間，曾試著拔管自行呼吸，但短短時間又必須插回去，公公強力掙扎，碰掉了半顆門牙，其力道可想而知。但他畢竟又多活了一百多天，對一個旅世九十八歲的長者而言，離世前受如此的痛苦，以這樣的方式活著，又是怎樣的一種活呢？

醫生畢竟是醫生，他們的職責在於讓病人「生」，或說大部分的醫生並不知如何幫助病人平安離世，因此，極盡所能的讓病人活著，好像沒有盡力讓病人延長在世的生命，就沒盡到責任，甚至就不足以證明自己是位醫術高明的醫生。難怪有人說，很多醫生是最不能面對死亡的人，他們一心只想要人活著，卻無法接受在世間人人必有一死的事實，幫助病人以最優質的方式平安離世。

正確說來，不只醫生如此，大多數的人都如此吧！我們只追求如何讓自己好好的活，卻不知該怎麼做，讓自己能好好的離世。或許，每個人都該認真的思考一下死亡，若對死亡無所懼，並對永生有盼望的話，就響應由照顧基金會所推廣的「預立醫療照護自主計劃」，在活著的時刻就為自己決定，在將來自己失去自主能力時，要接受什麼程度的醫療照顧，為自己決定在離世前要承受多大程度的醫療之苦，並盡可能選擇自己離世的方式吧！雖然如何與世界道再見，我們並不能主導，但至少可以做部分的選擇吧！