本文刊出時已是農曆一百零四年的年尾，家家戶戶都在準備過農曆新年了。客居在外的遊子要兼程趕回，在除夕一家人團圓，熱熱鬧鬧地吃年夜飯。然後圍著火盆守歲，或者玩擲骰子的遊戲，聽著屋外鞭炮此起彼落的聲音。新正出門拜年在今天已不常見，但給小孩壓歲錢總是不能免的。

過年還有一件必做的事，就是在大門兩邊貼上春聯。常見的春聯是「爆竹一聲除舊歲，桃符萬戶迎新年」。過年燃爆竹由來已久，早年迷信，燃竹發出爆裂聲，可以驅鬼避邪，後來改放鞭炮替代。桃符原是用兩塊桃木板分別畫上神荼、鬱壘兩個神像用以鎮邪，以後演變成今日常見的春聯。

除舊佈新迎新年

過年總讓人欣喜。但是從舊歲到新年，無非是一段時間過去，一段時間到來，與一週過去一週來到、一月過去一月來到並無不同。那過年有甚麼特別？過年的喜悅自然不在穿新衣戴新帽放鞭炮拿紅包；也不會是以為過一個年就真的萬事如意。那麼過年讓人喜悅的原因是甚麼？

過年讓人喜悅，可能是在於每個人又得到一個新的三百六十五天。好像上帝又給了一張空白畫布，如果用心可能畫出一幅傑作；又好像給了一筆新的資金，如果殷勤可以做成大的生意。新的三百六十五天如果好好經營，跌倒的可以重新站起，貧乏的可以成為豐盛。新年帶來機會，也帶來希望。這該是過年讓人喜悅的最大原因。但機會和希望是給予能夠除舊佈新的人。

每個人的情況不同，每個人要除的舊，要佈的新，也不相同，但下面幾點可能許多人都認同。

更善於管理時間

一是要更善於管理時間。聖經一再提到要愛惜光陰（弗五：16，西四：5）。而我們卻不經意地浪費了時間。這個年頭殺時間的名堂太多，網路的E-mail 讓親友可以無遠弗屆地隨時聯絡，但也傳送了大量無關的資訊，需要花時間處理它們。手機裡生活資訊和娛樂遊戲節目無所不包，年輕朋友人手一支無論何時都在看它，時間的消耗可知。中老年人則易被電視吸引，晚上七點的時間報導當天的新聞不能不看，而八點檔的連續劇又讓人割捨不下，一晚的時間就如此殺掉了。

要想愛惜時間，首先要訂定目標，例如每天晨更讀經禱告，一年要讀完聖經一遍，要讀完幾本好書等。然後訂出每天的作息日程，認真執行，如此時間才沒有虛度。有一位弟兄立志每天晚上要抄寫一章聖經；即使外出歸來已是半夜，仍然不寫不睡。幾年下來手寫的聖經有幾十大本，對於經文的熟悉大有幫助。這種精神令人欽佩。還有人勤寫日記，自讀書時期到退休致仕無一日不記，搬家之際幾箱日記比衣物更珍貴，這種持之以恆的態度也令人羨慕。他們的時間沒有流失，而是留存在每一章的手抄聖經中，在每一頁的日記裡。

讓思維趕上時代

二是讓思維趕上時代。傳統未必不合時宜，但也未必都合時宜。例如父慈子孝的倫理觀念不會因時而異，但養兒防老的想法在今天卻是過時了。又如前人說「嚴師出高徒」，但今天的教育只是嚴並不夠。

前幾年有一次我應邀到大學的通識課講人生道理。找了幾個勵志故事，也做了PPT，自以為準備充分，內容豐富。哪知課堂上竟有三五同學夢周公去了，不免感到挫折也有點生氣，心想現在的大學生怎麼啦？可是不久就聽到「翻轉教育」的觀念，傳統的授課聽講已落伍啦！是要倒轉過來，學生事先預習，或在網路上完成課程，再在課堂上與老師討論。翻轉式教育增加學生的參與度和互動性，可提高學習興趣及學習成效。而當時我的教學思維是陳舊了。

卻除壞習慣，養成好習慣

三是除去壞習慣，養成好習慣。習慣形成個性，個性影響命運。好的習慣會變更人的一生。例如慣於遲到的人，每每失掉機會。張良與黃石公的故事大家都知道。黃石公約他一早在橋上見面，兩次他都遲到。第三次他半夜就在橋上等，才得到黃石公的兵書，成就了他的功業。又如有人凡事都有負面的看法：你說春節出外旅行很好，因為明天會天晴，他說搞不好後天又要下雨了；你說如果注意飲食早睡早起規律運動，身體就會好起來，他說某人就是如此，還不是得了癌症。總是有負面思想的人不大容易做成任何事情。

心智日益成熟，與時俱進

據說人從二十歲後身體就開始退化，但心智卻可日益成熟。聖經說：「我們從不灰心。雖然我們外在的軀體漸漸衰敗，我們內在的生命卻日日更新。」（林後四：16現代中文譯本）這不祇是當年使徒們的經歷，也可以是今天我們的經歷。那副春聯的除舊迎新是講時序的更替，我們也可以靠著聖靈除舊佈新與時俱進。如此，過年時就不致有馬齒徒增之憾了。